ישנם מקרים בהם הורה הילדים פסק מלשלם את מזונותיהם, בין אם פשט את הרגל, בין אם ברח לחו"ל, נכנס לכלא או סתם בשל נקמה בהורה השני. המחוקק הישראלי הותיר פתח לדרישת תשלום המזונות מהסבים במקרים מסוימים:
החוק לתיקון דיני משפחה מזונות (התשי"ט 1959), קובע את חבות ההורים לזון את ילדיהם בהתאם לצרכי הילד וליכולותיו הכלכליות של ההורה. אך מה קורה כאשר אחד ההורים מועל בתפקידו, מכל סיבה שהיא, מוצדקת או לא, ומפסיק לשלם את מזונות ילדיו?
מקרים בהם חדלו הורים לשלם את מזונות ילדיהם אינם כה נדירים, כפי שנהוג לחשוב. לא משנה מהי סיבת החדלות, הנפגעים העיקריים הם כמובן, הילדים. ישנם מקרים בהם ניתן לגבות את דמי המזונות מההוצאה לפועל או מהמוסד לביטוח לאומי, אולם כאשר אלה משיבים פניהם ריקם נותר פסק הדין שהתקבל בעניין המזונות ריק מתוכן.
על מנת שלא להותיר את הילדים אל מול שוקת שבורה, אפשר להם המחוקק לתבוע את מזונותיהם מהורי הוריהם, קרי: מסבא וסבתא. חובת המזונות של הסבים כלפי הנכדים חקוקה בסעיף 4(3) לחוק המזונות, אולם היא אינה חובה אוטומטית ובטרם פונים לסבים יש למצות את הדין עם ההורה הסרבן. בית המשפט ידון בתביעת הנכדים למזונות מהסבים רק אם הוכח כי הנכד אינו יכול לקבל את מזונותיו מהוריו ורק לאחר בחינת מצבם הכלכלי של הסבים.
חשוב לציין כי חובת הסבים לזון את נכדיהם קמה לשני הצדדים ולא רק להוריו של ההורה סרבן המזונות. משמעות הדבר היא, שאם ילדים תובעים את מזונותיהם מהוריו של אביהם הסרבן, הרי שאלה האחרונים יכולים לתבוע את הורי האם!
תמ"ש 094545/98 מספר את סיפורו של אב שברח מן הארץ, על אף שהוצא כנגדו צו עיכוב יציאה, תוך שימוש בדרכונו של אחיו התאום. לאם לא היה ממי לדרוש את מזונות ילדיהם ובית המשפט איפשר, בנסיבות אלו, לתבוע את הורי האב למזונותיו. לבסוף נקבע, כי יכולתם הכלכלית של הורי האב - הן מהכנסותיהם והן מנכסיהם - גבוהה בהרבה מיכולתה הכלכלית של האם והם חויבו במזונות הקטין כנדרש בכתב התביעה.
ילדים בגירים מול נכדים קטינים
מצבם הכלכלי של הסבים צריך לאפשר להם בראש וראשונה לספק את צרכיהם שלהם, של בני-זוגם ושל ילדיהם הקטינים, אם יש כאלה, עוד בטרם יידרשו לשאת במזונות נכדיהם. אם לאחר סיפוק צרכיהם כאמור לעיל עוד נותרת בידם הכנסה, ניתן יהיה לחייבם לזון את נכדיהם. לעניין זה יש לציין, כי לסבים לא קמה הגנה על פיה הם מממנים את ילדיהם הבגירים, שכן עדיפות צרכי הנכדים הקטינים קודמת לעדיפותם של ילדיהם הבגירים של הסבים.
זכות הקטין לגדול בכבוד
על אף שרבים המקרים בהם ההורה אינו משלם מזונות, מעטים הם המקרים בהם הוגשה תביעה למזונות מהסבים. יתכן והסיבה לכך היא אי ידיעת החוק ויתכן כי הסיבה נעוצה דווקא בעובדה שברוב המקרים הסבים הם קשישים המתקיימים בדוחק מקצבאות זקנה. כך או כך, ספק רב אם הורה, שהיה מודע לעובדה כי חובתו למזונות תופנה כלפי הוריו הקשישים, היה ממשיך להתחמק מקיומה. בסופו של יום, טובת הילד היא העומדת בראש סולם העדיפויות, ועל מנת שלא להגיע למצב בו ישלמו הסבים את חובות ילדם, הרי שמוטב כי לא יתנו יד להתחמקותו מחובותיו, ולא רק בשל העובדה כי בית המשפט יכול להיכנס גם לכיסם, אלא בעיקר לשם שמירה על טובתם ועל זכותם של נכדיהם הקטינים לגדול בכבוד.
